プライマル/人類史

中米の熱帯雨林の奥に、いまも巨大な石の神殿がそびえ立っています。 ティカル、コパン、パレンケ。 かつて数万の人々が暮らし、暦を刻み、王の名を石碑に彫りつけた都市の跡です。 ところが西暦八〇〇年から九〇〇年ごろ、この南部低 … 続きを読む

世界中の神話に、よく似た話が一つあります。 海がせり上がり、低地を飲み込み、人が高台へ逃げる。 ノアの箱舟も、ギルガメシュ叙事詩の洪水も、日本や太平洋の島々に散らばる水没伝承も、細部は違えど骨格はそっくりです。 これほど … 続きを読む

深海の底に、細かな石ころが降り積もった層があります。 北大西洋の海底から抜き取った泥の柱――堆積物コアと呼ばれる、時間を輪切りにしたような試料――を調べていくと、ある深さで、明らかに周囲と違う層が現れます。 砂や粘土では … 続きを読む

いまから7万年ほど前、スマトラ島で、地球が経験しうる最大級の噴火が起きました。 降り積もった火山灰は、地球の表面のおよそ7.5パーセントを覆ったといいます。 そして長いあいだ、この一度の噴火が、私たち人類を絶滅の淵まで追 … 続きを読む

テノチティトランで生まれた赤ん坊と、長安や京の都で生まれた赤ん坊。 二つの文明は、互いの存在を知らないまま、同じことをしていました。 生まれたその日から、その子が何者になるのかを読み取っていたのです。 英語で星占いを意味 … 続きを読む

多くの文明は、世界がどう始まったかを語ります。 けれどもアステカの人々は、世界がすでに四度、終わってしまったことを語りました。 そしてこの五度目の世界も、いつか必ず終わると信じていました。 その物語は「五つの太陽」と呼ば … 続きを読む