プライマル/人類史

プライマル/人類史 ― 深い時間・神話・文明・進化の物語

体は、放射能を見ていない ―― 選り分けないという、40億年の設計

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いま、この文章を読んでいるあなたの体から、放射線が出ています。 1秒あたり4000回ほどです。 この1秒あたりの回数を、ベクレルという単位で表します。 出しているのはカリウム40という原子で、天然のカリウムのおよそ1万個 … 続きを読む

繊維がなければ、腸内細菌は飢えるのか ── 氷河期の祖先が示す、もう一つの答え

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腸内細菌の話は、たいてい「善玉菌を増やしましょう」で終わってしまいます。 でも、その一段下で起きている現象のほうが、はるかに重いのです。 ある世代で失われた菌は、次の世代には「そもそも受け継がれない」。 私たちが今日食べ … 続きを読む

なぜ同じ日本の食卓でも、太り方が民族で違うのか

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今日、学習仲間から、こんな観察を聞かせてもらいました。 彼女の住むエリアは外国から来た人が多く、なかでも中国から来た人がよく目につくそうです。そして街を歩きながら気づいたことがある、と。中国から来た人には、肩からお腹にか … 続きを読む

塩が血管を壊すのではなかった——免疫系が「感染と間違えて」血管を老化させていた

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「塩分の摂りすぎは血管に悪い」——これは正しいです。 しかし、その理由として長年信じられてきたメカニズムは、間違いでした。 従来の定説はこうでした。 血液中に余分な塩分（NaCl）が増えると、それが直接血管の内壁を傷つけ … 続きを読む

変異のない、がん ―― 40億年前のプログラムが目を覚ますとき

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がん研究の歴史は、長いあいだ「壊れた遺伝子を探す」歴史でした。 どの遺伝子に傷がつくと、細胞が暴走をはじめるのか。 その一点を突きとめ、そこを叩く薬をつくる。 筋の通った戦略で、医療も創薬も、長くこの考えに賭けてきました … 続きを読む

サラダではなく、芋だった——カリウムをめぐる、祖先と私たちの食の話

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厚生労働省もWHOも、「カリウムは1日3,000mg以上を」とすすめています1。 ところが現代人のほとんどが、この数字に届いていません。 サプリメントが足りない、という話ではありません。 問題は、私たちが「何を食べていな … 続きを読む

五つの太陽が覚えていたもの ―― アステカ神話と、実在した五つの破局

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アステカの人々は、世界がすでに四度、滅んだと信じていました。 獣に、風に、火に、水に。 四つの太陽が、それぞれ異なる破局で終わり、私たちはいま、五番目の太陽の下に生きている。 そしてこの太陽も、いつか地震によって終わる― … 続きを読む

巨人は、たしかにそこに埋まっていた ―― 神話という記憶装置の話

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大地を掘ると、ときおり途方もなく大きな骨が出てくることがあります。 腕の骨が一本、人の背丈ほどもある。腿の骨は、大人が両腕で抱えても余る。 古代の人々はそれを見て、ひとつの結論にたどり着きました。 ――昔、ここには巨人が … 続きを読む

小さな花が名づけた千二百年の寒さ ―― ヤンガードリアスという「揺り戻し」

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いまからおよそ一万二千九百年前のことです。 長い氷河期がようやく終わりかけ、地球は少しずつ暖まりはじめていました。 北の大地を覆っていた氷が溶け、森が北へ広がり、人も動物も、あたたかくなっていく世界にゆっくりと体を慣らし … 続きを読む